Американский Юг в 1960-е годы. Скитер, только получившая университетский диплом, приезжает в родной тихий Джексон, где жизнь течет медленно и неизменно. Она грезит о карьере писательницы и мечтает уехать из захолустья, но в обществе такие стремления считаются неподобающими для благовоспитанной девушки — от нее ждут лишь замужества и хозяйственных хлопот.
Эйбилин, мудрая и много повидавшая, на три десятка лет старше Скитер. Всю свою жизнь она проработала в белых семьях, вырастив семнадцать чужих детей, а после смерти единственного сына ее сердце разбито и она почти не надеется на перемены. Минни — непревзойденная кухарка во всем Джексоне, известная также своим острым языком и непокорным нравом. Этих двух черных служанок и белую, неопытную девушку объединяет острое чувство несправедливости и желание изменить устоявшиеся порядки. Смогут ли они бросить вызов целому миру? Удастся ли им уцелеть в этой неравной борьбе?
